S. m. (Histoire naturelle, Insectologie) volée d'abeilles qui sortent d'une ruche ou d'un tronc d'arbre pour aller se loger ailleurs ; c'est ce qu'on appelle un essaim ou un jeton. Les essaims quittent la ruche en différents temps, relativement à la température du climat ou de la saison. Dans ce pays-ci c'est au plutôt à la mi-Mai, et au plus tard après la mi-Juin. On sait qu'une ruche est en état d'essaimer, c'est-à-dire de donner un essaim, lorsqu'on y voit des abeilles mâles que l'on nomme faux-bourdons. S'il y a une très-grande quantité d'abeilles dans une ruche, et si on en voit une partie qui se tienne au-dehors contre la ruche ou sur le support, il est à croire qu'il en sortira un essaim ; mais ce signe est équivoque : la plus grande certitude est lorsque les abeilles ne sortent pas de la ruche pour aller dans la campagne en aussi grand nombre qu'à l'ordinaire, alors on peut compter sur un essaim pour le jour même. Lire la suite...